Die Hornhaut ist die äußerste Haut des Augapfels, sie ist normalerweise klar, durchsichtig und ohne Gefäße. Äußere Verletzungen durch Krallenhiebe oder eingestochene Dornen oder Äste kommen relativ häufig vor.
Solch oberflächliche, leichte Beschädigungen heilen unter Zugabe von Antibiotika normalerweise schnell ab. Antibiotika sind sehr wichtig bei diesen Beschädigungen um Folgeinfektionen durch möglicherweise eingedrungene Bakterien zu verhindern. Um etwas schwerere Verletzungen bei der Heilung zu unterstützen kann das dritte Augenlid für ein bis zwei Wochen über das Auge genäht werden ( Nickhautschürze )
Sehr tiefe oder durchstochene Hornhautverletzungen sowie Hornhautgeschwüre ( rundliche Eindellungen in der Hornhaut ) müssen im Normalfall chirurgisch operiert werden.Schnittverletzungen oder Verlust von Hornhautmaterial können zusammengenäht werden. Wenn das fehlende Stück zu groß ist, wird die Öffnung mit einem Stück Bindehaut, als Hornhautersatz, geschlossen. Diese Eingriffe werden unter Vollnarkose mit einem Operationsmikroskop durchgeführt.
Hornhautentzündungen entstehen am meisten durch Herpesinfektionen. Durch Schädigung der oberen Zellstruktur entstehen Linienförmige, großflächige Verletzungen der Hornhaut. Bei chronischen Entzündungen der Hornhaut bekommt die Hornhaut eine trübe Färbung.Eine Hornhauterkrankung die ausschließlich bei der Katze vorkommt ist die Hornhauttsequuestern. Diese Erkrankungen kann bei allen Katzen vorkommen jedoch erkranken Perserkatzen oder andere Katzenarten mit etwas herausstehenden Augen am häufigsten. Die Sequestbildung macht sich durch kleine graue, runde Plättchen in der Hornhaut bemerkbar. Diese Fehlstellen müssen entfernt werden, da der erkrankte Bereich inaktiv ist und daher die Gefahr einer Infektion besteht. Man sollte beachten das Hornhauterkrankungen sehr schmerzhaft sind und daher umgehend von einem Tierarzt behandelt werden sollten.
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