Ausgelöst wird Katzenschnupfen von verschiedenen Erregern. Nicht selten werden im Krankheitsverlauf andere Erreger aktiv und verschlechtern den Zustand. Auch die Behandlung wird dadurch verkompliziert. Am häufigsten wird die Krankheit durch Calicivieren oder Herpesvieren ausgelöst. Als nächstes in der Liste der häufigsten Erreger gelten wohl Chlamydien, Mykoplasmen und Bordetellen. Die Vieren zerstören im Krankheitsverlauf Zellen. Die Zellreste sind wiederum ein hervorragender Nährboden für, durch den geschwächten Organismus einfallenden, Bakterien die wiederum andere Krankheiten gleichzeitig auslösen. Durch die dadurch extreme Schwächung der Katze kann sich der Zustand des Tieres in kürzester Zeit extrem verschlechtern. Die erkrankten Katzen scheiden die Erreger durch Nasen und Augensekret, aber auch durch Speichel in hoher Zahl aus. Diese Körperausscheidungen bedeuten eine große Gefahr für andere, ungeimpften Katzen. Verbreitet wird der Erreger von Katze zu Katze, meist durch beschnuppern, belecken oder anniesen, aber auch durch gemeinsam genutzte Futternäpfe. Auch die Schuhe der Menschen, können die Vieren in die Wohnung schleppen. Die Inkubationszeit beträgt kurze 1 bis 5 Tage nach Ansteckung. Die ersten Symptome des Katzenschnupfens sind: Trägheit, Mattheit, Appetitlosigkeit, vermehrtes niesen, Nasen und Ohren fühlen sich Warm an ( Fieber ), geschwollene Mandeln, Lymphdrüsen am Kopf sind geschwollen, gerötete Augen mit Ausfluss, Nasenausfluss. Im fortgeschrittenen Zustand der Krankheit wird der Nasen und Augenausfluss eitrig, die oberen Atemwege sind verstopft. Auf der Zunge bilden sich kleine offene Geschwüre die sehr schmerzhaft werden für das Tier. Nahrungsverweigerung ist meist die Folge. Die Krankheit ist jetzt in einem Stadium die Lebensgefährlich für das Tier ist. Nicht oder zu spät behandelte Katzen erleiden oft chronische Krankheiten oder behalten Spätfolgen zurück. Das Tier kann einen chronischen therapieresistenten Katzenschnupfen oder eine Lungenentzündung bekommen. Das Tier kann außerdem als Folge der Krankheit erblinden oder eine Einschränkung des Geschmacks und Geruchssinns erleiden. Der Katzenschnupfen ist also nicht nur eine kleine Erkältung bei Katzen sondern eine schwerwiegende Krankheit die sogar den Tod zufolge haben kann. Eine kleine rechzeitige Impfung bei dem Tierarzt kann ihre Katze vor solch einem Schicksal bewahren.
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